Theaterleben zwischen Naschmarkt und Torturm
Der 1926 im österreichischen Linz als Josef Pichler geborene Veit Relin war von 1976 bis 2013 als Theatermacher und Schauspieler Herz und Motor des Torturmtheaters in Sommerhausen. In dieser Zeit hat er nicht nur das unterfränkische Kulturleben maßgeblich geprägt, sondern das Torturmtheater zu einer bundesweit beachteten Kulturinstitution aufgewertet.
Der früh vielseitig begabte Relin stand bereits mit 12 Jahren als Statist am Landestheater Linz auf der Bühne. Er sah sich fortan als Schauspieler und besuchte noch während des Zweiten Weltkrieges das Max Reinhardt-Seminar in Wien. Sein Debüt gab er 1945 in Innsbruck als Spieleansager bei einer Aufführung des »Jedermann«. Es folgten Engagements an zahlreichen großen Bühnen, unter anderem wurde er zweimal ans Burgtheater berufen. Gleichzeitig studierte er Malerei bei Prof. Herbert Boeckl an der Wiener Kunstakademie und zeigte seine Werke in Ausstellungen. Bereits 1957 präsentierte das vielversprechende Talent seine Gemälde auf der großen Biennale für junge Malerei in Paris. Das hätte der Beginn einer großen Karriere als Maler sein können, aber Relin gründete 1960 in Wien das Ateliertheater am Naschmarkt mit sensationellen Aufführungen unter anderem nach Werken von Kokoschka und Picasso. Er brach mit einer Aufsehen erregenden Inszenierung von Baal, den er selbst spielte, den Brecht-Bann in Österreich und entdeckte mit der »Pfarrhauskomödie« Heinrich Lautensack wieder. Nach 1967 arbeitete er zunehmend für das aufkommende Fernsehen und machte Theatertourneen unter anderem mit seiner damaligen Ehefrau Maria Schell.
Mitten in dieses erfolgreiche Künstlerleben platzte 1976 das Angebot als Nachfolger des verstorbenen Luigi Malipiero das Torturmtheater in Sommerhausen zu übernehmen. Erneut gab Relin seine Lebenspläne auf und zog an den Main. In den folgenden Jahrzehnten machte er aus der vielleicht kleinsten Bühne Deutschlands einen weit überregional bekannten Ort für Ur- und Erstaufführungen des zeitgenössischen Theaters, die häufig auch im Fernsehen übertragen wurden. Nach Relins Tod 2013 führte seine Ehefrau Angelika das Torturmtheater mit sehr großem Engagement und Erfolg bis 2025/26 weiter.
Die Ausstellung unter dem einem Gedicht Relins entnommenen Titel »Kunst und so, pi – pa – po« aus Anlass des 100. Geburtstages des vielseitigen Künstlers versucht den »ganzen« Veit Relin mit ausgewählten, meist noch aus seinem persönlichen Besitz stammenden Exponaten in der Kunstgalerie der VKU im Würzburger Spitäle lebendig werden zu lassen. Gezeigt werden Rollenfotos, Textbücher und andere Dokumente aus dem Leben des jungen Schauspielers unmittelbar nach 1945 sowie Kostüme und Originalobjekte aus der Zeit des Theaters am Naschmarkt. Darunter ist ein Brief von Oskar Kokoschka an den »Meisterregisseur« Relin. Es folgen Beispiele für sein heute nahezu unbekanntes Werk als Maler aus den 1950er/60er Jahren und Plakate seiner Ausstellungen. Bis zuletzt war Veit Relin ein begnadeter, um nicht zu sagen inspirierter Aktzeichner. Aus diesem Genre werden ausgewählte Exponate zu sehen sein, ebenso wie etliche der Porträts jener Menschen, denen Relin im Laufe seines Lebens begegnet ist und die ihm etwas bedeutet haben. Dazu gehören der Wiener Akademieprofessor Herbert Boeckl, Oskar Kokoschka, Joachim Schlotterbeck aus Würzburg, die Scherenschneiderin Baronin von Freyberg oder natürlich auch Joseph Versl, mit dem ihn und seine Frau Angelika eine tiefe Freundschaft verband. Davon kündet ein spätes, nie öffentlich gezeigtes Doppelporträt Versls. Das TTT, seine Aufführungen mit und unter Veit Relin sowie der Ort Sommerhausen wird in einem umfangreichen Kapitel mit Originalen lebendig. Ein besonderes Ereignis im Leben des Künstlerpaares war 1989 die Expedition nach Kenya, wo Relin in Masai Mara bemerkenswerte Tierstudien vor der Natur gelangen. Der Liebe zu »Gelei«, wie Veit Relin seine Frau stets genannt hat, wird in der Ausstellung ebenfalls ein Kapitel gewidmet werden. Die Ausstellung soll so spontan und intensiv werden, wie Veit Relin gelebt und gearbeitet hat. Deshalb dürfen auch Bild- und Tonclips nicht fehlen.
Zur Ausstellung wird ferner ein 132-seitiges, lebendig gestaltetes Begleitwerk erscheinen, in dem neben Texten von Angelika Relin und Anneliese Euler sowie von Erich Schneider auch autobiographische Erinnerungen des »Linzer Gastarbeiters« Veit Relin zu lesen sein werden.
Ausstellung vom 19. September bis 4. Oktober 2026 im Spitäle
Eröffnung am Freitag, 18. September 2026 um 19 Uhr
